寧向朗回到祁家的時候祁老爺子和楚家老二正等著他們。

兩人的目光帶著審視,於他剛來時已然不同。

寧向朗和傅徵天心思轉得快，對視一眼，都明白了這是怎麽回事。

寧向朗認認真真地喊人：“老爺子，楚先生。”

楚家老二說：“小洵,你先領你李世兄和傅世兄去園子裏走走。”

傅徵天知道這畢竟是祁家家事，自己不好插手，於是也沒表示要留下。

倒是李玉白敏銳地嗅到了不尋常的地方。

他瞪了眼寧向朗。

家裏的事寧向朗早前連傅徵天都沒說，李玉白這邊自然沒提起過。寧向朗有點頭疼，李玉白這家夥可不好糊弄,回頭把事情說開當然會沒事，但李玉白肯定會做點兒讓你頭疼的事兒來。

楚洵三人離開後，祁老爺子讓寧向朗坐下，轉身從背後的櫃子裏取出一個木匣，推到寧向朗面前讓寧向朗打開。

寧向朗依言照辦，等看到裏頭的東西後微微訝異。

那是個玉蟬。

玉蟬的模樣非常精致，樣式很有名堂，應該是“寒將”，準確來說是“寒螀”。

其實也就是平時所說的“寒蟬淒切”裏頭的寒蟬。天氣轉寒時蟬會停止鳴叫，即使鳴叫聲音也特別淒清，所以說“淒切”。

玉蟬歷來是喪葬玉居多，它的大小正好可以含在逝者口裏，往往被稱為“玉含”。當然，以前的佩飾和冠飾也有不少是蟬形的，比如“貂蟬冠”就是以貂尾和玉蟬為裝飾的帽子。

寧向朗是內行人，小心翼翼地拿起玉蟬看了好一會兒，擡起頭說：“這是新東西，最遠不過四五十年，不過這位前輩把‘漢八刀’仿得非常精妙。”

“漢八刀”是指八刀成蟬，刀法利落而平整，線條簡單而有力，兩線交錯時可以看見尖鋒，整個蟬形看上去古樸而典雅。“八刀”雖然不一定限定於只用八刀，但“八”字把這種技法的追求體現得淋漓盡致：用最少的下刀次數雕出最好的成品。

越是簡練幹凈的東西，越是難做得精，也越考驗雕刻者的能力。

比如眼前這個玉蟬由於用刀次數少，所以蟬形並非完全寫實，但擺在那裏就是讓人覺得栩栩如生。這就是明清之前的特點，抓神而不抓形，直到明朝時西洋技法傳入國內後寫實的手法才漸漸冒頭。

雕出這玉蟬的人顯然頗有前人之風。

寧向朗越看越覺得好：“要是有機會，一定得跟這位前輩討教討教。”

祁老爺子聽後閉上眼睛，又緩緩張開，嘆著氣說：“可惜沒有機會了。”他看著寧向朗，“這玉蟬是你祖母生前留下的，也是她的最後一件作品。那時候她被那個姓楚的傷了心，病倒了好幾次。雕這個玉蟬的時候，她對自己的身體狀況大概也有了點預感。寒蟬寒蟬，正好就是她當時的心境。”

寧向朗聽著也有點傷心。

“回來”前他也跟祁老爺子見過好幾回，只不過他那時因為父親去世而郁郁不歡，也沒多少心思跟祁家這邊往來，根本沒機會從祁老爺子口裏聽到這些事。

聽到“祖母”的過往，寧向朗大致猜出了當年的事情。楚老爺子能撐起楚家，在瓷器一道上自然也有很好的造詣，而“祖母”又對雕刻特別喜愛，兩人聊起這些事來也算志同道合。

於是“祖母”不顧家裏反對嫁入楚家。

“祖母”肯定沒想到，後來他們之間會出現另一個人，那個人並不是女人，卻硬生生在她的婚姻裏橫插一杠。楚老爺子像是著了魔一樣在眾人的反對之下收養了“戰爭狂人”的兒子，還對這個養子疼愛有加，重視程度遠超於自己的兒子。

一開始“祖母”肯定還抱有希望，後來經歷了種種變故，一腔期盼徹底被澆熄，“寒蟬”就是她當時那種心情的最佳寫照。

寒蟬淒切。

寧向朗說：“老爺子，您不怪我沒有坦白？”

祁老爺子說：“我知道你和你爸的顧慮，而且你們的顧慮都很有道理。連老大和老二他們都離開了楚家，你們不願意回去也是可以理解的。更何況楚建彬的遭遇擺在眼前，你爸爸當然不願再跟楚家有牽扯。”他看了看寧向朗，“小朗，其實一看到你我就覺得很熟悉，本來我還不明白這種熟悉感從哪裏來的，等你給了提示之後我就想起來了，你跟你祖母很像。”

寧向朗說：“既然是祖母，我跟她長得像也是應當的。”

祁老爺子說：“不，不僅是長得像，還有性格和脾氣。你祖母跟你一樣機敏過人，從小就機靈得不像話，可惜她看錯了人，把心擺到了那個姓楚的身上。”

雖然寧向朗對楚老爺子也沒多少好感，可聽祁老一口一個“姓楚的”，還是默默為楚老爺子默哀了一下。有這麽個強悍卻看自己不順眼的大舅哥，難怪日子過得那麽艱難。

寧向朗把寒蟬收進匣內，還給了祁老爺子。

祁老爺子說：“我這輩子最對不起的就是你祖母。如果她生前我沒有把對那個姓楚的的不滿擺得那麽明顯，可能她也不需要兩邊為難。而且你祖母去世後我居然眼看著你父親流落在外，根本使不上勁。”

寧向朗安靜地聽著。

祁老爺子說：“後來楚建彬被找了回來，卻被養成了那個樣子，我更加有愧於心。所以他提出的事一直都是能幫忙就幫忙，沒想到這麽做反而害了他，讓他的野心膨脹起來。這一件事，我又做得不好。”

寧向朗說：“有些事別人怎麽勸都勸不了的，不能怪您。”

祁老爺子說：“不，這些都是可以避免的。說實話，在查到真相時我心裏欣慰極了，因為你爸爸非常出色，甚至比你大伯和二伯更出色。即使我現在就去見你祖母，我也可以把這件事告訴她讓她放心。”

寧向朗挺起胸脯說：“我爸爸確實很厲害。”語氣裏滿是為寧安國驕傲的自豪。

祁老爺子笑了起來：“你小子還真不謙虛。”

寧向朗笑瞇瞇：“這個嘛，我還真沒謙虛過！認識我的人都知道的。”

“認親”過程比預想中更加平和，雙方很快就接納了彼此的“新身份”。

楚家老二說：“雖然你們不想回楚家，不過不能連我這個二伯跟你大伯都不認吧？我已經把你大伯叫過來了，人齊以後我們就一起去西北。”

寧向朗高興地說：“好！”

在等楚家老大過來的期間，祁老爺子沒準備讓寧向朗閑著。他知道寧向朗是朱老的徒弟，而且把師門那些技藝都傳承了八九分，當下就給寧向朗下了任務：“六月六，曬紅綠，這個習俗你知道吧？”

寧向朗說：“知道，就是把東西統統拿出來曬一曬。”

據說有個皇帝在這一天把龍袍拿出去曬，民間紛紛效仿，於是有的地方就有了“曬衣節”，“紅綠”就是指紅紅綠綠的衣服。另一個說法是叫“曬書節”，大致是因為某個皇帝在這天聲稱自己被上天賜書，還特意修了個天貺殿，以此廣告天下自己確實是“真命天子”。

總之，這時候送走了江南梅雨，迎來了三伏天氣。這段時間天氣很好，雨天帶來濕氣已經徹底消匿了，連天色都變得分外澄藍。

祁老爺子說：“我這兒藏著的東西很多，主要是書畫之類的，經別人的手還整理清曬我不放心，正好你跟李家那小子都在，一起來幫我過過這個六月六。”

寧向朗爽快地說：“沒問題。”他頓了頓，又摸摸鼻頭，“不過小白那邊就不一定了，他這人心思轉得快，指不定已經瞧出了端倪。等我把真相告訴他，他肯定要氣上幾天。”

祁老爺子耍無賴：“反正我把任務交給你了，你要是使不動他就你自己把活兒幹完。”

寧向朗被祁老爺子的不要臉程度給驚呆了。

他說：“總有人說我不像爸也不像媽，也不知像了誰，現在我知道了，原來是像了老爺子您哪！”

祁老爺子來了興致：“哦？你倒是說說你哪裏像我了？”

寧向朗說：“臉皮的厚度啊！”他搓著手，一臉羞澀，“在見到您之後我的敬佩猶如滔滔江水般綿綿不絕，總是情不自禁地心生仰慕，想要盡可能地向您靠攏——可惜道行還是不夠啊！古人說的高山仰止景行行止，指的大概就是這回事吧？我說到最後寧向朗臉上已經堆滿心痛，仿佛對自己的無能感到非常悲傷。

祁老爺子臉皮直抽搐。

楚家老二在一邊忍笑忍得很辛苦。

早就聽說這小子嘴皮子很了得，趙老、唐老那些人都被他搞得很頭疼，提起來就吹胡子瞪眼。這兩天寧向朗一直夾著尾巴做人，他還以為傳言有誤呢，沒想到剛把話攤開來說完，這小子的小尾巴就露出來了，簡直原形畢露！

寧向朗接了任務就跑去找李玉白。

這時候傅徵天顯然已經跟李玉白和楚洵說清楚了，也不知傅徵天是怎麽說的，寧向朗找過去時李玉白和楚洵看向他的眼神都充滿了關愛。

寧向朗：“……”

李玉白不知從哪掏出把折扇，輕輕一敲寧向朗的腦袋：“看在你爸這麽可憐、爹不親娘不愛好不容易遇到個過得去的親人還不太敢認的份上，我就原諒你這小子了。”

寧向朗大概明白傅徵天是怎麽說的了。

寧向朗說：“……感謝不殺之恩。”

寧向朗把祁老爺子給的任務一說，李玉白就兩眼放光：“好機會！我一定要看個夠本！走，我們現在就去！”這是把剛才的事都拋諸腦後了。

楚洵見李玉白興致勃勃，也高興起來：“我來領路。”

寧向朗和傅徵天跟在他們後頭，寧向朗小聲問傅徵天是怎麽說的。

傅徵天說：“把你小時候遭遇的事稍微進行一點藝術加工，比如你遭受了嚴重的精神虐待和軀體虐待之類的。”

寧向朗：“……”

寧向朗說：“說謊是不對的。”

傅徵天嚴肅地重申：“這叫藝術加工，不叫說謊。”他瞅了寧向朗一眼，“剛見面時你不是被人弄破了頭嗎？你‘奶奶’還偏心對方，連罵上一句都沒有，這不是精神虐待和軀體虐待又是什麽？要不是這樣，你爸怎麽可能跟寧家脫離關系。”

寧向朗：“……”

這家夥說得有理有據，連他都快被說服了！

既然“友誼危機”沒有出現，寧向朗也就放寬了心，快步追上李玉白和楚洵，樂滋滋地跟李玉白討論起待會兒可能有什麽“收獲”來。

被拋下的傅徵天：“……”

早知道剛才就在中間推波助瀾一下，讓他們直接友誼破裂算了！

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